保育の現場には、日々の生活の中に「学び」があふれています。
お絵描きの時間に自分の思いを形にすること。ブロック遊びの中で友だちと協力し、計画を立てて何かをつくること。そこには子どもなりの創意工夫と発見があります。
先生は、その過程をただ見守るのではなく、意図をもって支援します。
「どうしてそう思ったの？」「次はどんな形にしたい？」と問いかけることで、子どもの思考を引き出すのです。こうした関わりの積み重ねが、主体性を育て、学びへの意欲を高めていきます。
このような教育的視点を持ちつつ、日常の保育を丁寧に紡いでいくのが、大和高田の保育園現場で働く先生たちです。奈良県大和高田市では、地域に根ざした保育を行う園が多く、子どもの生活を中心に据えた教育実践が特徴です。保育士の採用においても、「どんな子どもを育てたいか」という理念への共感を重視しています。
たとえば、子どもたちが園庭で野菜を育てる活動があります。
土に触れ、水をやり、芽が出るのを待つ。日々の小さな世話を通して、命を感じる経験を重ねていきます。
先生はその中で「芽が出たね」「よく観察できたね」と声をかけ、観察記録を通じて自然への興味を育てます。これが、単なる体験学習ではなく、保育における探究的な学びへとつながっていくのです。
保育士の採用においては、この「探究する姿勢」を持つ人材を求めています。子どもたちと一緒に考え、試し、発見する――そんな姿勢が園全体に新しい風を吹かせます。採用とは、単に職員を増やすための活動ではなく、園の文化を次の世代へ引き継ぐ重要なプロセスなのです。
また、高田という地域には「人と人との距離が近い」特性があります。
地域の方々が園の畑の手入れを手伝ってくれたり、行事で顔を合わせたりする。そうした地域参加型の保育は、子どもたちに「自分は社会の一員だ」という感覚を育てます。保育士はその橋渡し役として、地域と園をつなぐ存在になります。
もちろん、現場の課題もあります。採用後の定着、若手の育成、働き方の見直しなど――。
高田の園では、経験年数に応じた研修やチーム保育の体制を取り入れ、経験の浅い先生も安心して働けるようにしています。ベテランの先生は「失敗しても大丈夫」と声をかけ、若手が自信を持って挑戦できる環境をつくっています。こうした人間関係の温かさが、保育の質を下支えしています。
採用とは、園の未来を形づくる入口です。
その入口を丁寧に設計し、共に働く人を大切にすることが、子どもたちの学びの場をより豊かにします。
そして、子どもたちの成長を見守る大人自身もまた、学び続ける存在でありたい――。
その思いが重なり合う場所こそ、保育園という小さな社会の理想形なのかもしれません。