駅前の賑やかな通りから一本路地に入ると、そこには驚くほど穏やかな時間が流れています。窓から差し込む柔らかな光、遠くで聞こえる電車の音、そして子どもたちの無邪気な笑い声。かつて都会の喧騒の中で、時間に追われるように働いていた私は、今この場所で、ようやく一人の人間として呼吸ができているような気がします。もし、今の働き方に少しだけ疲れを感じているなら、**
私がこの園に転職してきたばかりの頃、一番驚いたのは「先生たちの表情」でした。 以前の職場では、みんなが常に何かに追われ、眉間に皺を寄せながら走り回っていました。子どもが「ねえ、先生」と袖を引いても、「ちょっと待ってね」が口癖になってしまう。そんな自分が嫌でたまらなかった。けれど、ここでは違います。先生たちが、まず自分自身の心を大切にしている。自分が満たされているからこそ、子どもたちの小さな心の揺れに、そっと寄り添う余裕がある。 「〇〇先生、今日はお顔が少し疲れてる？ 無理しないで、代わりに入りますよ」 そんなふうに、先生同士が自然に助け合える空気があります。一人で抱え込まなくていい、完璧じゃなくていい。そう思えたとき、私はようやく、自分が本当にやりたかった保育を思い出すことができました。
日々の業務も、驚くほどスマートに整えられています。 例えば、毎日の連絡帳や事務作業。私たちは、デジタルツールを「子どもと向き合う時間を作るためのお守り」のように使っています。iPadでさっと記録を済ませれば、その分、子どもと一緒に泥団子を作ったり、絵本を読んだりする時間が増える。効率化は、冷たいものではなく、温かな時間を生み出すための魔法なのです。おかげで、持ち帰り残業なんて言葉は、私の中ではもう過去のものになりました。定時に帰って、スーパーで夕飯の買い出しをして、ゆっくりとお風呂に浸かる。そんな当たり前の日常が、これほどまでに保育の質を上げてくれるなんて、以前の私には想像もつきませんでした。
給食室から漂ってくる、お出汁の優しい香り。 お散歩の道すがら、「おはよう」と声をかけてくれる地域の方々。 子どもたちが一生懸命に摘んできた、名もなき野の花。 そんな、日常に溢れる小さな「幸せ」に気づける感性を、この園はとても大切にしています。 行事のために何日も徹夜をして豪華な壁面を作るよりも、今日、目の前で泣いている子の涙を一緒に拭い、一緒に笑うこと。そんな「本質的な関わり」を、園全体が評価し、見守ってくれます。
「自分は、ここで愛されている」 子どもたちがそう感じられるためには、まず私たち大人が、愛され、尊重されている必要があります。 産休や育休、時短勤務。ここではそれらは「制度」としてあるだけでなく、「お互い様」という温かな文化として息づいています。ライフステージが変わっても、大好きなこの仕事を続けていける。その安心感があるから、私たちは子どもたちに対して、どこまでも優しくなれるのだと思います。
今、画面の向こうで、「保育は好きだけど、このままじゃ続けられないかも」と立ち止まっているあなたへ。 どうか、その情熱を消さないでください。 場所を変えるだけで、見える景色は劇的に変わります。 私たちは、あなたのこれまでの経験も、迷いも、すべてを丸ごと受け入れたいと思っています。 朝、園の門をくぐるとき、「今日も頑張らなきゃ」ではなく、「今日もあの子たちに会えるのが楽しみ」と思える毎日。そんな日々を、私たちと一緒に作っていきませんか？
大和高田という、歴史と温もりが同居するこの町で。 あなたが、あなたらしく、もう一度輝き始めるその日を、私たちは心から待っています。 特別なスキルなんていりません。ただ、子どもが好きで、自分自身を大切にしたいと願う、あなたのその想いだけを持ってきてください。 「おかえりなさい」 いつかあなたがここに来たとき、私たちは最高の笑顔で、そう声をかけたいと思っています。