保育の現場は、常に新しい知識や体力、そして若々しい感性が求められる場所です。年齢を重ねる中で、体力的な衰えを感じたり、最新の保育理論についていけないと不安になったりするベテラン保育士は少なくないかもしれません。「若い先生のようには動けない」「もう自分は必要とされていないのではないか」。そんな風に、自信を失いかけてしまうこともあるでしょう。しかし、それは大きな間違いです。ベテラン保育士には、長年の経験によって培われた、若手には決して真似のできない、かけがえのない価値と強みがあります。その武器を自覚し、存分に発揮することこそが、園全体の質を高め、子どもたちの育ちをより豊かにするのです。 大和高田で保育園勤務募集中ベテラン保育士の最大の強みの一つが、保護者対応における絶大な「安心感」です。初めての子育てに奮闘し、不安でいっぱいの若い保護者にとって、経験豊かなベテラン保育士の存在は、灯台の光のように心強いものです。「大丈夫ですよ、子どもはみんなそうやって大きくなるんですから」。その一言には、数えきれないほどの子どもたちとその家庭を見守ってきたからこその、重みと説得力があります。様々なトラブルやクレームを乗り越えてきた経験は、予期せぬ事態が起きても動じない、落ち着いた対応力となって現れます。また、近年増えている祖父母世代が送迎に関わるケースでも、同世代であるベテラン保育士は、スムーズなコミュニケーションを築きやすく、家庭との連携をより強固なものにすることができるのです。 次に、園の未来を担う「若手職員の育成」という、極めて重要な役割があります。新人の保育士は、知識はあっても、実践的なスキルや応用力はまだ未熟です。マニュアルには書かれていない、生きた知恵を伝えられるのは、現場で幾多の修羅場をくぐり抜けてきたベテランだけです。うまくいかずに落ち込んでいる若手の話を聞き、その努力を認め、具体的なアドバイスを送る。時には厳しいことも伝えなければなりませんが、その根底にある愛情は、必ず若手の心に届きます。メンターとして、精神的な支えとなり、一人前の保育士へと育てていく。それは、園の保育の質を未来へと継承していく、尊い仕事なのです。 子どもたちとの関わりにおいても、ベテランならではの「深み」があります。体力では若手に劣るかもしれませんが、その分、一人ひとりの子どもの些細な変化を見逃さない、鋭い「観察眼」が養われています。言葉の裏にある本当の気持ちや、集団の中で見せるかすかなサインを読み取り、適切な援助へと繋げることができます。また、目まぐるしい毎日の中で、つい効率を求めてしまいがちな若手とは違い、子どもの成長を焦らずに「待つ」ことができるのも、ベテランの持つ心の余裕です。すぐに答えを与えるのではなく、子どもが自分で気づき、考えるまで、じっくりと寄り添う。その関わりが、子どもの主体性を育んでいきます。さらに、昔ながらのわらべうたや伝承遊びといった、世代を超えて受け継がれてきた文化を子どもたちに伝えることができるのも、ベテラン保育士の大きな価値です。 ベテラン保育士は、いわば園の「生き字引」であり、危機管理の要です。過去に起きた事故やヒヤリハットの事例を共有することで、同じ過ちが繰り返されるのを防ぎます。職員間のトラブルが起きた際には、その間に立って潤滑油のような役割を果たし、職場の和を保つこともできます。その存在そのものが、園に安定感と歴史の重みをもたらしているのです。年齢を重ねることを、できないことが増える過程だと捉えるのではなく、できることが変化し、深まっていく過程だと捉え直してみてください。あなたの経験は、園にとって、そして子どもたちにとって、何物にも代えがたい宝物なのです。